Нержавіюча сталь заснована на утворенні надзвичайно тонкої, міцної, тонкої та стабільної багатої хромом оксидної плівки (захисної плівки) на своїй поверхні, щоб запобігти подальшому проникненню та окисленню атомів кисню, отримуючи таким чином здатність протистояти корозії. Якщо з якоїсь причини ця плівка постійно пошкоджується, атоми кисню в повітрі або рідині продовжуватимуть проникати всередину або атоми заліза в металі продовжуватимуть відокремлюватися, утворюючи вільний оксид заліза, а поверхня металу постійно пошкоджуватиметься. іржа. Існує багато форм пошкодження цієї поверхневої плівки.
Нержавіюча сталь має здатність протистояти атмосферному окисленню, тобто вона не іржавіє. Він також має здатність протистояти корозії в середовищах, що містять кислоти, луги та солі, тобто стійкість до корозії. Однак її стійкість до корозії змінюється залежно від хімічного складу самої сталі, її взаємного стану, умов використання та типів навколишнього середовища. Наприклад, труби з нержавіючої сталі 304 мають абсолютно чудову стійкість до корозії в сухій і чистій атмосфері. Але якщо його перенести в прибережну зону, він незабаром почне іржавіти в морському тумані, що містить велику кількість солі. Таким чином, не будь-яка нержавіюча сталь може бути стійкою до корозії та іржі в будь-який час. Усі перераховані вище ситуації можуть призвести до пошкодження захисної плівки на поверхні з нержавіючої сталі та спричинити корозію.
